캐나다의 중등교육(Secondary Education System)
캐나다 중등교육의 목표는 학생들이 고등학교 졸업 후의 학업연장이나 취업을 준비할 수 있도록 하는 데에 있다. 대부분의 학교가 진학(Academic) 프로그램과 직업(Vocational) 프로그램을 같이 운영하지만, 몇몇 주에는 특정분야를 전문으로 하는 직업 고등학교가 있기도 하다. 각 학교의 성격은 학교가 위치한 도시의 성격과 지역사회의 요구에 따라 다르며, 대부분의 학교의 수준이 고루 평준화되어 있어 학교의 위치나 규모에 관계없이 동등한 수준의 교육을 받을 수 있다.
학년체계
일반적으로 캐나다의 어린이는 4-5세가 되면 원할 경우에 한해 1-2년간의 유치원(Kindergarten 또는 Preschool)에 다니며 6세에 1학년(Grade 1)에 입학한다. 중등학교는 주에 따라 7학년이나 9학년부터 11, 12, 13 학년까지 있으며 중등학교에 졸업하면 대학, 전문대학이나 퀘벡주의 Cegep에 진학할 수 있다.
학기
중고등학교의 수업일자는 지역휴일과 국경일 및 방학을 제외하고 180~200일로, 학기는 2학기제로 1학기는 8월말이나 9월초에 시작해서 1월말에 끝나고 2학기는 2월초에 시작해서 6월말에 끝난다. 1년 중 방학기간은 2달간의 여름방학과 7~10일간의 크리스마스 방학, 3월이나 4월에 있는 일주일간의 봄방학이 있다. 수업은 보통 월요일부터 금요일까지 오전 8:30분이나 9시에 시작하여 오후 3시 또는 4시에 끝난다.
교과서
캐나다학생들은 각 주의 교육위원회에서 제공하는 교과서를 무료로 제공받으며, 수업과정이 끝났을 때 이를 반환하지만 유학생의 경우 학비에 포함되거나 별도로 책값을 지불해야 한다.
수업진행
한국의 중고등학교처럼 한 교실에서만 수업 받는 것이라 학생들이 교실을 옮겨다니며 담당하는 교사로부터 수업을 받게 되는데, 각 주마다 다른 정해진 졸업이수학점을 따기 위해서는 일정수의 필수과목과 선택과목을 모두 수강해야 한다. 이 때부터 개인의 적성에 맞는 과목을 자유롭게 선택하여 자신에 맞는 프로그램을 스스로 계획할 수 있으나, 보통 저학년 때는 필수과정을 중심으로 공부하고, 고학년이 되면 자신이 미래에 전공하고자 하는 분야나 진로에 따라 선택과목을 공부하게 된다.
졸업
대부분의 중고등학교에서는 진학과 취업을 준비하는 학생 모두를 위한 종합적인 교육과정 형태를 취하고 있다. 각 주에 따라 차이가 있기는 하지만 대부분의 학교에서 영어나 불어, 수학, 과학, 예술, 사회, 체육, 제 2외국어를 필수로 하고 있으며, 선택과목의 수와 종류는 다양하다. 학생들의 성적은 학년과 상관없이 이수한 과목과 학점에 따라 평가되며, 졸업에 필요한 과목, 학점을 이수하면 졸업할 수 있다.
최근 캐나다 중등교육은 보다 전통적인 교육방법으로 되돌아가고 있는 추세이다.
이는 고등교육기관이나 사회의 요구에 의한 것으로, 전국적·지역적인 기준을 마련하여 학교에서 선정한 핵심 교과과목을 중심으로 수업과정이 짜여진다. 객관적이고 엄격한 성적평가제를 택하는 학교가 늘고 있어, 일부 주에서는 졸업시험제를 택하고 있기도 하다.
캐나다의 대학이나 전문대학 등의 고등교육기관에 진학하거나 취업을 할 때는 보통 중등교육기관의 졸업증이 필요하며, 특히 대학진학의 경우 중등학교에서의 내신성적은 중요한 역할을 한다.
출처:주한캐나다교육원