공립 중.고등학교 (Public School)
캐나다의 교육제도에서도 잠시 언급을 한 것처럼 캐나다의 Elementary, Secondary School은 공립(카톨릭 포함)과 사립학교가 있습니다. 공립학교는 선거를 통해 구성된 각 지역별 교육청(School District)에서 관리합니다. 그 동안은 대부분의 공립학교가 외국인 유학생을 받아들이지 않거나 받아들인다 해도 극히 제한된 수만을 받아들여왔기 때문에 우리에게 익숙한 이름들은 사립 학교들 이었습니다. 하지만 최근 들어서 많은 공립 학교들이 유학생을 유치하는데 적극적으로 나서고 있어 캐나다 초.중.고등학교로 유학을 희망하는 학생들은 학교 선택의 폭이 훨씬 넓어졌습니다.
공립학교의 한 학교 당 전체 학생수는 적게는 수백명 단위에서 천명단위까지이며, 한 학급당 학생수도 보통 20-30명으로 사립학교보다는 규모가 크고 학생 수가 많은 편입니다. 학기는 보통 9월 시작하는 1학기와 1월 또는 2월 시작의 2학기제로 운영이 됩니다.
공립학교에 입학하기
캐나다의 공립학교 입학은 학생이 직접 입학을 희망하는 학교에 신청을 하는 것이 아닙니다. 공립학교는 모두 각 지역의 해당 School Board에서 관리하므로 공립학교로 입학을 원하는 외국인 학생들은 유학을 희망하는 지역을 선택한 후 그 지역 School Board로 소정의 신청양식을 보내야 합니다. 외국인 학생의 입학허가 신청을 받은 School Board는 관할 학교 내 유학생을 받을 수 있는 학교가 있는지를 확인하고(학생 정원등을 고려해서) 가능할 경우 입학허가서 발급에 필요한 서류를 요청하게 됩니다. 교육청은 신청학생의 특성이나 요구사항에 맞추어 맞는 학교와 홈스테이를 배정해 주고 학생은 학비를 교육청으로 납부합니다. 대부분의 공립 School Board는 관할 지역내의 학교 가운데 외국인 유학생들에 대한 상담이나 지원등이 가능한 학교들을 선별해서 유학생이 입학을 했을 때 학업을 수행하는데 불편함이 최소화 되도록 노력합니다. 부득이 특정학교에의 입학을 원하는 경우 School Board에 특정 학교로의 입학을 원한다는 의사를 표시하면 입학이 가능한지를 확인 후 허가하기도 합니다.
사립학교 입학하기
유학생은 사립학교이든 공립학교이든 학비등에 큰 차이가 없습니다. 단, 공립학교의 경우 학교에서 알선한 Homestay가정의 주인이나 학교의 Coordinator, Counsellor 등이 Guardian의 역할을 수행해 주는 반면 사립학교의 경우 이런 Guardian을 별도의 비용을 들여 지정해야 하는 일이 더 많습니다. 사립학교는 본인이 희망하는 학교에 직접 입학허가 신청을 하며 외국 유학생 유치를 위해 사립 학교들은 개별적이고 적극적인 학교 홍보를 아끼지 않습니다. 기본적인 교육의 수준 등에 있어 공/사립이 큰 차이는 없으나 사립학교가 공립에 비해 조금 대학 입학율이 높은 편입니다